De KVNR als belangenbehartiger van de in Nederland gevestigde reders wil innovaties binnen de zeevaart stimuleren. Door te innoveren kan onder andere tijdig ingespeeld worden op komende wetgeving, bijvoorbeeld op de gebieden van uitlaatgassen, ballastwater, elektronische verbinding tussen schip en wal et cetera.
Om dit te kunnen behalen streeft de KVNR tevens naar een betere samenwerking binnen de gehele maritieme cluster. Kennisdeling binnen de cluster wordt door de KVNR als onmisbaar beschouwd om innovaties tot stand te brengen.
Innovatie is noodzakelijk om de economische groei en de concurrentiepositie van de zeevaart te versterken. Reders hebben tal van innovatieprojecten waarin zij laten zien dat ze graag voorop lopen. Zeevaart en innovatie horen bij elkaar en op nautisch, (milieu)technisch en digitaal terrein worden schepen steeds beter (om)gebouwd.
Voor navigatie worden steeds betere hulpmiddelen ontwikkeld. Op technisch gebied wordt veel gedaan om het de bemanning zo comfortabel mogelijk te maken, optimale milieuwinst te behalen en experimentele scheepsvormen en -aandrijvingen ontworpen. Daarmee presteert de zeevaartsector altijd op het hoogst van haar kunnen. Zo kunnen de reders als ondernemers concurrerend zijn, als organisatie hun impact op het klimaat en milieu zo veel mogelijk beperken en als werkgevers de werknemers een goede en veilige werkplek bieden.